Wetenschappers van het Potsdam Instituut in Duitsland publiceerden op maandag 1 juli een methode waarmee een jaar van tevoren voorspeld kan worden of er een El Niño gaat plaatsvinden. Dit is vooral goed nieuws voor boeren, die de keuze voor een bepaald gewas vaak laten afhangen van de voorspelling van een El Niño.

El Niño is een natuurverschijnsel waarbij het koele zeewater in de oostelijke Stille Oceaan wordt opgewarmd. Dit heeft een grote invloed op het weer in meerdere delen van de wereld. In woestijngebieden kan tijdens een El Niño bijvoorbeeld veel regen vallen, terwijl het heel droog kan worden op plekken waar het normaal veel regent. El Niño komt gemiddeld om de drie tot zeven jaar voor.

Nu de komst van El Niño nauwkeuriger voorspeld kan worden, kunnen boeren in bijvoorbeeld Indonesië, waar El Niño tot een periode van uitzonderlijke droogte kan leiden, met meer zekerheid kiezen voor een gewas dat beter tegen dit weertype bestand is.