Op Antarctica komt de dikste ijslaag ter wereld voor. In het centrum loopt deze op tot meer dan 4.000 meter, 4 kilometer dik dus! In Wilkes Land werd zelfs een ijsdikte van 4.776 meter geregistreerd. Antarctica is voor circa 98% bedekt met ijs. Wanneer al dit ijs zou smelten, zal het zeeniveau wereldwijd met gemiddeld 60 meter stijgen. Wanneer ook al het ijs op Groenland zou smelten, komt daar nog zo’n 7 meter zeespiegelstijging bij.