Ze zijn pluizig, ijverig en onmisbaar: hommels. Zonder deze bestuivers zouden veel bloemen, groenten en fruit het moeilijk hebben. Maar het voortbestaan van de hommel wordt bedreigd door klimaatverandering. Stijgende temperaturen, veranderende weerspatronen en verlies van leefgebied zorgen ervoor dat hommelpopulaties onder druk staan. Waarom is dat een probleem? En wat kunnen we doen om deze kleine helden te helpen?

Klimaatverandering en de hommel

Hommels zijn aangepast aan koelere temperaturen. Ze zijn een van de weinige insecten die ook in koudere omstandigheden actief zijn, wat ze uitstekende bestuivers maakt in gematigde klimaten. Maar door opwarming van de aarde schuiven hun leefgebieden steeds verder naar het noorden op. Sommige soorten verliezen daardoor hun oorspronkelijke habitat, terwijl ze zich niet overal even goed kunnen vestigen.

Daarnaast hebben hommels een betrouwbare voedselbron nodig: bloemen. Maar door klimaatverandering veranderen bloeiperioden, waardoor het kan gebeuren dat bloemen eerder of later bloeien dan de hommels gewend zijn. Gevolg? Minder voedsel en zwakkere kolonies. Ook extreme weersomstandigheden, zoals langdurige droogte of heftige regenval, maken het moeilijker voor hommels om te overleven.

Wat als de hommel verdwijnt?

Minder hommels betekent minder bestuiving. En zonder bestuiving krijgen we minder appels, tomaten, aardbeien en talloze andere gewassen. Hommels spelen een cruciale rol in de voedselproductie. Ze kunnen bloemen bestuiven die andere insecten links laten liggen, zoals tomatenplanten die trillen nodig hebben om stuifmeel los te laten.

Daarnaast hebben wilde planten ook hommels nodig om zich voort te planten. Als deze planten verdwijnen, heeft dat gevolgen voor de hele biodiversiteit. Vogels, zoogdieren en andere insecten die afhankelijk zijn van deze planten kunnen in de problemen komen.

Wat kunnen we doen?

Gelukkig kunnen we allemaal bijdragen aan het beschermen van hommels:

• Meer bloemen, minder tegels – Plant inheemse bloemen en struiken die hommels voedsel bieden. Vermijd betegelde tuinen en kies voor groen.
• Bied nestgelegenheid – Laat hoekjes in je tuin wat verwilderen, zodat hommels een veilige plek hebben om te nestelen.
• Minder bestrijdingsmiddelen – Chemische pesticiden en herbiciden zijn schadelijk voor hommels. Kies voor natuurlijke alternatieven.
• Help verdwaalde hommels – Zie je een uitgeputte hommel op de grond? Een mengsel van suiker en water kan hem net dat extra zetje geven om verder te vliegen.

Wil je meer weten over de invloed van het veranderende klimaat op insecten en natuur? In de nieuwste editie van Het Weer Magazine duiken we dieper in dit onderwerp. Mis het niet!