De bliksem slaat het vaakst op het land in. Toch is onweer zeer gevaarlijk voor zwemmers in de open lucht, want die vormen het hoogste punt in het water. Bliksem zoekt altijd de kortste weg omlaag, en zal daarom juist het hoofd van een zwemmer treffen in plaats van het water naast hem of haar. Een zwemmer die niet op slag dood is vanwege de elektrische schok en de hitte die de bliksem opwekt, zal hoogstwaarschijnlijk het bewustzijn verliezen en verdrinken. Maar als je je adem inhoudt en onder het wateroppervlak blijft, merk je niet dat de bliksem vlak boven je hoofd inslaat. Dat komt doordat het water elektriciteit prima geleidt. De stroom van de inslag vormt daardoor een cirkel die wegtrekt rond het inslagpunt op het oppervlak van het water.

TEKST: ARIE VERRIPS, FRANK VAN DER LAAN, MARIO EGHTHUIJSEN

Afbeelding: 

• In the middle of the night we had a lightning storm, so I decided the smart thing to do was to go take pictures of it. Little did I know the lightning was less than a mile away; the strike you see here was certainly hitting the water. The sound of thunder followed almost immediately:Ian Boggs from Astoria, US [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons

Deze column verscheen eerder in Het Weer Magazine nr 3/4 | jul/sep 2017

Geen weerfeiten en weetjes missen? Word dan abonnee en ontvang Het Weer Magazine thuis!